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姓氏．族譜．宗祠
姓氏
戰國之際，社會劇烈變動，舊貴族沒落了，有的還淪為奴隸。這時表示貴族身分的氏，已無存在的必要，而平民也開始由無姓到有姓。後世之姓，大約有以下幾種來源：姓氏的形成原由，主要有以下幾類：
以居住地名、方位、封國命氏。如趙、西門、鄭、蘇等。
以古姓命氏、如任、風、子等。
以先人名或字命氏。加皇甫、高、刁、公、施等。
以兄弟行次順序為氏。如伯、仲、叔、季等。
以職官名稱命氏。如史、倉、庫、司徒、司寇、太史等。
以職業技藝命氏。如巫、屠、優、蔔等。
以祖上諡號為氏。如戴、召等。
古代少數民族與漢族大融合，借用漢字單字為氏。如拓跋氏改為元氏、叱盧氏改為祝、關爾佳氏改為關、鈕祜祿氏改為鈕等。
因賜姓、避諱改姓氏。如手唐王胡賜給立有大功的大臣們以李姓、朱明王朝賜以朱姓；漢文帝名劉恒，凡恒性因避諱改為常氏。晉朝帝王祖上有司馬師，天下師姓皆缺筆改為為帥氏。
因逃避仇殺改姓。如端木子貢後代避仇改沐姓，牛娃避仇改牢姓等。
姓氏起源的形式很多，同姓異源或異姓同源，等等，情況十分複雜。並且隨著歲月在不斷發展，不斷出現新的姓氏。例如給孩子取名時，取男女雙方兩個單音姓合成複姓，又為姓氏“家族”增添了新的成員。
以氏為姓。氏族社會晚期以至夏、商時代，分支氏族的標號有的也成為後起之姓，如：姬、薑、姒、風、己、子、任、伊、嬴、姚等。
以國名為姓氏。夏、商二代均封侯賜地，西周初年更是實行大封建，大大小小的諸侯國遍佈九州，這些國名便成為其國子孫後代的氏。如程、房、杜、戈、雷、宋、鄭、吳、秦等。周文王封少子于狄域，其子孫便姓狄。白狄族一支在今河北省無極縣建立鼓國，後代便有姓鼓。有的姓是秦漢以後外邦人帶來的，如米姓出自西域米國，安姓出自安息。
以邑名為姓氏。如周武王時封司寇忿生采邑于蘇（今河北省臨漳縣西），忿生後代因此姓蘇。
以鄉、亭之名為氏。如嬴姓秦國的始祖非子的支孫封在邑鄉（今山西省聞喜縣邑城），得邑氏；至六世孫被周禧王封為邑侯，採食解州（今山西運城縣、聞喜縣一帶）。
以居住地為姓氏。如齊國公族大夫分別住在東郭、南郭、西郭、北郭，這四郭便成了姓氏。
以先人的字或名為姓氏。如周平王的庶子字林開，其後代姓林。如齊國大夫童刁的孫子以刁氏傳世。
以排行為姓氏。如春秋魯國有孟孫氏、叔孫氏和季孫氏。
以官職為姓氏。如西周的職官司、司馬、司空後來均成為姓。又如漢代有治粟都尉，後代便姓粟。
以技藝為姓氏。商朝有巫氏，是用筮占卜的創始者，後世便以為氏。又如卜、陶、甄、屠等姓均是以技藝為氏。
古代少數民族融合到漢族中帶來的姓。如慕容、宇文、呼延等。
以諡號為氏。如莊氏原為楚莊王之後，康氏原為周武王之弟康叔之後。
因賜姓、避諱而改姓。如南朝隆武帝把國姓“朱”賜給了鄭成功，閩台百姓稱鄭成功為“國姓爺”。又如漢文帝名劉恒，恒氏因而改為常氏。
一個姓氏、一個家族的繁衍生息，興盛衰亡，都記載著祖先們感人至深的創業歷程。這裏有聚有散，有喜有憂，有經驗總結，有血淚教訓，是活生生的歷史，不帶虛偽和矯飾，也沒有任何功利色彩。“我是誰？我從哪里來？我到哪里去？我的根在何處？”無論我們在什麼地方，不管漂泊多遠，都是關心的，甚至是魂牽夢繞的。這種生生不息的尋根意識，正可以增強中華民族的認同感、向心力、凝聚力。
對於一方的姓氏、家庭等家譜都勻有記述，有的比較忽視，成為缺門；不少志書雖作了記載，但語焉不詳，記述較略，文字不多，篇幅簡短，只占很小的一席之地；也有一些地方，調查了當時譜牒收藏的全面情況，可如今譜牒依然塵封如故，並未進行開發、利用。其家族源遠流長，根深葉茂，其由來、流動、遷徙、繁衍構成社會生活的重要層面。如果撫今追昔，弄清其發端的所在，流動的過程，變化的軌跡，對於瞭解歷史，愛鄉愛國，聯絡感情，內外交流，無疑都將起到不可估量的作用。
有人形容，族譜是傳統中國人的命根。
這話也許有些誇張，但卻說明瞭這麼一點，族譜在傳統中國社會中有極大的作用。
其實，譜牒只是記載一個家族或多個同姓家族甚至整個姓氏的史籍。
族譜
譜牒是中國人對家譜文獻的總稱。
族譜記錄了一個家族曲折的歷史，反映了一種文化傳統，有精華，也有糟粕，有大量的真實內容，也有一些附會名人的不準確的地方，完全可以取其所長，避其所短，為我所用。譬如，不少族規、家訓簡明扼要，針對性強，也便於記憶，其間蘊涵著不少有益的內容，可以汲取、利用。又如，不少人物、世家的起伏興衰，有助於當今人才學的研究，也可以激勵後人努力進取。
族譜是以記載一個姓氏的祖先名諱，及家族歷史為主要內容的一種文獻，對於命名問題，常會受到編修人的時代背景、地域範圍、家族大小、續修次數、個人喜好等因素影響。在現存的眾多族譜文獻中，可以發現有很多不同的命名方式，包括：族譜、宗譜、家譜、家乘、世譜、通譜、統譜、大同譜、枝分譜、系譜、房譜、支譜等，其中要以族譜、宗譜、家譜最為常見。此外，在同一部族譜的封面、書名頁及版心中，偶爾也會出現不同的名稱。小一點的只記錄某一支系某一家族的又稱為家乘、家牒、支譜、房譜、祠譜、墳譜，大一些的記錄多個子系家族的稱通譜、大成譜、統譜、世譜、集成譜，記載皇室家族的稱為玉牒。事實上，譜書除了必須標示姓氏外，最好能冠上縣市別及續修之次數，而且在同一部族譜之內，名稱也要前後一致，這樣才能顯示家族史料永續長存之意涵，同時也可方便他日之研究與考證。
族譜的內容，大致有以下幾個方面：目錄、譜序、譜例、姓氏源流、先祖考辨、先祖圖像、像贊、世系表、恩榮、人物傳記、墳墓圖、族產、祠堂圖、五服圖、祭祀圖、藝文著述、家規族約、宗族禮儀、契約文書、書院義塾、後跋、領譜字型大小、雜錄等等。當然，各家各種族譜的內容有詳有略，並非每種族譜都有上述內容。
一般來說，大多數族譜都是依照血緣為紐帶，所記載的是同一共同祖先下的一支或數個支系家族的歷史。但清代以後，特別是現代的族譜，則多有按地域來編纂的，即以一個地域為限，記載在該地域內所有同屬於一姓的眾多家族。
譜牒的體例，古代有所謂蘇式譜和歐式譜之別。所謂歐式譜，是由宋代學者歐陽修所創，其體例是先列世系圖，然後再列每人的傳記。蘇式譜是由宋代另一著名學者蘇洵所創，其體例則是在世系圖下注上人物事蹟，每五世一揭。
現代民間修譜，大多仍用歐式，也有用蘇式的，另外還有章節式的新族譜。
中華民族自古就有編修族譜的傳統，而且把譜牒提到很高的地位，認為“家族之有譜牒，猶如國家有正史，州縣有方志”。因此又有“三十年不修譜，是為大不孝”的提法。族譜是“家之大典”，與祠堂祭典一樣重要，是十年修一次，還是二十年、三十年修一次，各宗族可視自己的經濟狀況而定。
早在遠古三皇五帝時代，各個部族就有專人記錄本部族傳遞世系。到了夏商周三代時，國家還設有史官，專門記錄王室以及各貴族的世系，並彙集成書，如周代的《世本》，就是一部各姓世系總譜。魏晉時期，家族修譜之風盛興，於是在皇室和貴族世譜之外，又湧現了大批各姓的宗譜和各家族的家譜。此後數千年來，修譜之風在中國長盛不衰。中華人民共和國成立後，中國大陸地區修譜的工作一度中斷，直至二十世紀八十年代，才有漸漸恢復。
中國人對譜牒非常重視，舊時的家規族約中往往有對族譜保存的有關規定。但相對來說，古代人要比現代人重視譜牒，南方人要比北方人重視譜牒，小姓要比大姓更重視譜牒，海外的華人要比國內的人更重視譜牒。
中國人的譜牒，目前有相當一部分收藏在國內各公共圖書館、檔案館、博物館，但更大的部分收藏在民間，此外也有一部分由海外的圖書館和譜牒研究機構收藏。
有的宗族平時還置有添丁簿，“自六歲外，不論貧富、曾否上清明，俱登乳名、官名、嫡庶姓氏、生年日月，用備查考。”為以後修大譜作資料上的準備。孩子出世以後，他的輩分早已排在了宗譜的“行輩歌”裏，大人為之取名也“有章可循”了。“行輩歌”是宗族為便於支丁取名而特別編制的一種歌謠，以保證宗族子弟的昭穆世次明確不亂。在“行輩歌”裏，每個字代表一個輩分，讀來琅琅上口，容易記憶。
“行輩歌”，都是代宗族立言，表達族人一種美好向上的願望，希望族人發揚祖先忠厚的美德，以保證宗族將來的興旺昌盛。
有的宗族的“行輩歌”竟有百字之多，把一百代人的輩分都確定下來。如清代道光六年（一八二六年），西遞明經胡氏宗族制定了《西遞明經壬派排行》百字歌：
聖世長清，兆錫嘉名；逢時輔贊，家學汝成；
懋德常宏，大文昭炳；篤志敦修，惟良仰景；
泰遇興賢，建樹必先；自新其本，敏秀聯延；
書傳卓立，朝宗元吉；洪慶有鍾，壽高福積；
守道崇增，瑞雲允升；咸思克濟，祖述繼承；
作式紹之，益徵厚澤；麟耀祥暉，鳳鳴騰達；
百代同發。
“行輩歌”的歌詞是宗族擬定的，表達的雖是一種願望，但它關乎支丁的取名，一般都很慎重。取名的方法，常見的有五個途徑。《澗洲許氏宗譜》卷之十《排行小引》說：“名有五：有信、有義、有象、有假、有類。不以國，不以官，不以山川，不以飲食，不以畜牲，不以器幣。”
謹慎妥善地保存好族譜，對保存者來說，是十分神聖而又光榮的事情。保存，不僅僅是要保證族譜不能遺失，而是要保證族譜的內容不被他人篡改冒宗。冒宗有兩種途徑，一種是在譜版上做手腳，另一種便是在譜書上進行偽造。為了防止冒宗事件的發生，各宗族都要限定印刷的部數。印完限定的部數以後，通常採用的做法就是“將版毀去，以杜盜印冒宗之弊。”另外，在印製的族譜中還要編上字型大小，以確定保存者的責任；有的族譜還要加蓋縣府大印，以顯示族譜的權威。
族譜到了保存者手裏，這已是防止冒宗的第二道防線了。這道防線離下次修譜還有幾十年的時間，這段時間宗族成員的變化最大，有的族人增多了，有的支脈遷移了，嫡庶關係、收養關係也變得越來越複雜，冒宗作弊的隱患也最大。這個時候如果保存者不小心弄丟了族譜，處罰將是非常嚴重的。
宗祠
古時候，君子將營宮室，以宗廟為先。當時以諸侯、公卿貴族才能立宗廟，例如公卿有三廟，大夫立二廟，庶人無廟稱為祠堂。今天臺灣地區所見，一般名稱雖有多種，包括宗祠、家廟、祠堂，但都是以奉祀始祖、始遷祖，或歷代績有功德之祖先神位為主，習慣上我們也都以「祖廟」稱之。
在過去傳統社會之宗法制度下，相傳民間可以有宗祠是從宋朝開始的，但一直到明神宗萬曆年間（一五七三年至一六一九年），才有禮部尚書夏言奏准百姓興建家廟、祠堂或大宗祠，以為擴大祭祀祖先之記載，因此今日所見較為老舊的宗祠古蹟，要以明朝所興建的各姓氏宗祠之歷史為最久。在傳統農業社會中，宗祠、族譜、祭田，逐漸構成維持家族制度的三大支柱。
祖先遷移他鄉在異地生活發展，在安居落戶之後，為了能夠得到基業永固及尊祖敬宗之目的，他們常有創建屋宇與祠堂之舉，歷經數十、幾百年之後，他們的子子孫孫就有「祖厝」及「祖廟」之蹟可尋。在族譜中，也常會有「祠宇」卷之記載；例如朱次琦主修的廣東南海《九江朱氏家譜‧祠宇譜》，羅師楊等修興寧《東門羅氏族譜‧卷二祠宇》就是最佳的範例。
明清以後所建立的宗祠，以始遷祖為祭祀對象者屬大宗祠。始遷祖之後裔，若是族盛而分居，其房派綿綿瓜瓞，子孫為了區分房派及祭祀方便，以房派祖為宗所建的家廟，就是屬於小宗祠，也可稱它為「支祠」。在大宗祠旁邊興建小宗家廟，表示族人丁繁衍很興旺。
在房屋建築類古蹟中，宗祠是比較不受到重視的一群，它不像官衙、寺廟、書院、或民厝，有較多社會大眾的關注與觀賞，以及專家學者的研究與維護。各地的宗祠，不分大小或新舊，有不少建築是很巍峨壯觀的，有些姓氏宗祠，更彰顯出家族與地方間的墾殖與發展關係，因此認識與觀賞宗祠之美，確實具有很特殊的意義。對於建立宗祠，亦講究風水地理。現代人相信風水的人可不少，也知道有「宮前祖厝後」的配置禁忌，「無廟無宮、鄉里不興」，除了有訓勉子孫要飲水思源之外，也有提醒子孫必須留心風水地理的重要性。
宗祠是祖宗所憑依，子孫所瞻仰、序昭穆、辨尊卑，族人有事聚會之重。它是一座莊嚴肅穆的家廟，也是施行家法、家規、家奠的地方，平常管理非常嚴格，甚至明定「祠規」以讓族人共同遵守，其中對於進出宗祠及舉行祭拜儀式，都有很慎重的規定。
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