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「宗族」的概念究竟指什麼？
2018-12-15
作者：季我努學社青年會會員 南京大學中國史碩士 郁花
「宗族」一詞，在現代社會中似乎已經耳熟能詳。修族譜、尋根等一系列社會文化熱潮將這個詞一下推入民眾的眼中。但中國歷史上的宗族究竟源於何時？現有的典籍史料很難解答這個問題。但史學研究者所能追根溯源的是，「宗族」這一概念是如何形成並成為現在人們所認知的親屬團體範疇。
《荒城紀》劇照
解讀「宗族」這一概念，必須首先弄清楚「族」的含義。按照許慎在《說文解字》中的說法，「族，矢鋒也，束之族族也，從㫃從矢。」「族」所代表的含義是人群的聚合，即人們對「族」這個字的最初了解是基於對同類事務的歸納認識。到了周朝，「族」逐漸成為了父系親屬集團專有的稱呼，可見「族」所涉及的範圍逐漸縮小，內涵逐漸清晰。及至後世發展，「族」逐漸泛指親屬。而「宗」這個字，一般意義上指根據父系世系原則所認定的那部分親屬，即宗親。因而，「宗族」一詞是一個「宗」、「族」各有發展過程，各有歷史特徵的二元結構。
祠堂
與傳統「家族」觀念不同，「宗族」是在宗親基礎上基於家庭又超越家庭的親屬團體，因此，它不具備以家族觀念、血緣關係為基礎的情感聯繫。它更傾向於一種工具性的聯繫，它是以祠堂、族田、族譜等具體的物質基礎而存在的。
我們今天所言的宗族制度，並非自古襲來，而是在宋明清時期逐漸建構而成的，其孕育形成與國家政權力量的促進休戚相關。中央與地方的矛盾亘古有之，在中央權力逐步滲透到地方之前，宗族在處理地方事務上享有極大的權威，可以說，宗族是國家與地方社會的中間力量。正因如此，宗族受現世權力影響甚大。一旦當權者不再希望宗族制度成為地方上的「實際」掌控者以後，宗族便在政權影響下日漸式微，及至最終退出歷史舞台。20世紀五十年代，社會歷史的變遷使得宗族賴以運作和聯繫的族產被逐漸破壞，宗族就慢慢淡出了鄉村社會。而自1980年代以來，改革開放所帶來的社會文化觀念使得民間傳統逐漸復興，重修族譜、家族祭祀等活動一時成為熱潮，宗族再次躍入世人的眼帘。然而這一時期人們所認知的「宗族」帶有更多的尋根問祖的意味，而不再是明清時期基於血緣關係而組成的一種組織制度。
祠堂
「宗族」作為一種外顯的、次元的歷史社會概念，因其存在基礎，規範理念與「家族」、「親族」等族類概念區別開來。這是一個古老的詞彙，也是一個嶄新的詞彙。
參考文獻：
1.江慧：《出世和入世：論家族和宗族的概念》，《上海大學學報（社會科學版）》，2007年第4期。
2.錢杭：《「族」與「前宗族時代」——兼論「宗族」概念的二元結構》，《上海師範大學學報（哲學社會科學版）》，2009年第5期。
3.周志永：《概念史視域下的家族與宗族》，《黑龍江史志》，2014年第13期。
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